עקרון הפעולה הבסיסי של המחסנית

למרות שישנם סוגים וצורות רבים שלמחסניות דיו, העיקרון הבסיסי זהה: טיפת הדיו מקבלת איכשהו כמות מסוימת של אנרגיה שתומרץ במיקום קבוע מראש על הנייר. התקן המספק אנרגיה נקרא מחולל אנרגיה, והוא מותקן בתוך המחסנית.

יש הבדל בין הסוג המפוצל לסוג המשולב, אך כאשר מיכל הדיו המפוצל והנחיר משולבים, רכיביהם זהים בעצם: הם מורכבים בדרך כלל מארבעה חלקים: מיכל הדיו, האיזון ההידראולי, מחולל האנרגיה ותעלת טיפת הדיו (הנחיר).

מיכל הדיו משמש לאחסון דיו.

תפקידו של המאזן ההידראולי הוא לייצר לחץ שלילי מסוים עבור הדיו בתא הדיו, כך שהדיו לא רק יוכל להיספג לתוך פתח תעלת טיפת הדיו, אלא גם לא יזרום החוצה מעצמו. מיכל הדיו הכללי מתוכנן גם כמאזן הידראולי. לדוגמה, תא הדיו של מחסנית הדיו HP45# הוא מסוג נאן עם מתח, מה שמשפיע על איזון לחץ הדיו. חלק מהמחסניות מסתמכות על ספוג לאותה מטרה.

מחולל אנרגיה, הוא מחולק לשני סוגים: סוג ריסוס חם וסוג פיזואלקטרי, סוג ריסוס חם מחמם את הדיו עד לרתיחה, ולאחר מכן מפוצץ את הבועה כדי לייצר את מהירות הסילון. פיזואלקטרי הוא סוג פיזואלקטרי המסתמך על הפרש פוטנציאלים כדי להזיז טיפות דיו זעירות על הנייר. כמו מדפסות סדרת אפסון.

צינור טיפת הדיו (הנחיר), ריסוס הדיו חייב להיות מובל על ידי צינור מסוים כדי להגיע למיקום שנקבע מראש, שהוא תפקידו של צינור טיפת הדיו. תפקיד נוסף שלו הוא לשלוט בגודל טיפות הדיו. אם נרצה לומר שהחלק היקר והמתקדם ביותר במחסנית הדיו, זהו צינור טיפת הדיו. מכיוון שככל שדרישת הצמצם של צינור טיפת הדיו קטנה יותר, כך ייטב, ככל שהצמצם קטן יותר, כך חלקיקי הדיו המרוססים עדינים יותר, והרזולוציה של התמונה המודפסת גבוהה יותר. הצמצם הוא בדרך כלל רק חלקיק מגודלה של שערה אנושית, ומדפסות כיום יכולות לרסס טיפות דיו קטנות עד 2 דיו לליטר, דבר החורג ממגבלת הרזולוציה של העין האנושית.